Phineas Gage (1823-1860) foi um funcionário americano dos
caminhos de ferro. No ano de 1847 (tinha ele 25 anos) sofreu um grave
acidente com explosivos que fez com que o seu cérebro fosse perfurado por uma
barra de metal. Esta barra atravessou o seu queixo, arrancou-lhe o olho
esquerdo e saiu pela parte esquerda do crânio, tal como observamos nas
seguintes figuras:
Após o acidente, Phineas foi socorrido num hospital,
acabando por sobreviver e por aparentemente
não apresentar sequelas graves.
No entanto, a sua personalidade sofreu diversas
alterações.
Antes, este indivíduo era bastante calmo e educado,
mas, após este acidente, o oposto verifica-se. Phineas tornara-se num homem
irritado, mal educado, bastante diferente do que era, o que fez com que
perdesse o seu emprego. Acabou por falecer aos 38 anos e, mais tarde, na década
de 90, vários estudos foram feitos ao seu cérebro, que tinha sido exposto num
museu. A explicação da alteração do comportamento encontra-se no córtex, que é uma região que controla
os nossos impulsos e as nossas emoções.
A barra, ao perfurar o seu cérebro, apenas lesionou o córtex,
portanto, as restantes zonas do cérebro, como as que controlam a fala e os
movimentos, permaneceram intactas.
Em comparação com Phineas, temos o caso de Elliot, um
homem que aos 30 anos sofreu de um grave tumor que o fez retirar o
córtex. Após o sucedido verificou-se também uma grande mudança no seu comportamento, destacando-se a indiferença
afetiva. Não demonstrava qualquer tipo de sentimento, fosse de amor,
tristeza ou raiva.
Em conclusão, podemos então admitir que o córtex é uma
parte fundamental no nosso cérebro, sendo responsável pelo controlo das nossas emoções, algo que não acontecia em
Phineas Gage e em Elliot, que tinham um comportamento
impulsivo e descontrolado.
Beatriz Magalhães, nº5
Sem comentários:
Enviar um comentário