Os porcos e os seres humanos possuem extraordinárias
semelhanças a nível genético e estão, por isso, a ser feitos estudos para
que, num futuro próximo, o xenotransplante entre porcos e seres humanos seja uma
realidade.
Os porcos apresentam diversas vantagens enquanto dadores de
órgãos para o Homem, entre as quais o facto de alguns dos seus órgãos, como os
rins, o fígado e até mesmo o coração, se assemelharem bastante aos nossos. Para
além disso, os porcos chegam à fase adulta bastante rápido e, por isso, com
cerca de um ano de idade já se desenvolveram o suficiente para serem dadores, o
que é uma mais valia.
Um dos maiores entraves à ocorrência deste xenotransplante é
o facto dos suínos possuírem nas suas células um retrovírus (vírus cuja
informação genética se encontra armazenada no RNA) que pode ser transmitido
para as células humanas. Por este motivo, estão a ser implantados em fêmeas
embriões geneticamente modificados aos quais foram retirados os genes do
retrovírus, de modo a conseguir “criar” porcos que não possuam esse mesmo
retrovírus e que possam então servir como dadores para o xenotransplante.
Ângela Freitas
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